>Date: Thu, 29 Sep 2005 06:46:45 -0600 >From: "K. Sliwa" <[log in to unmask]> >Subject: Don Quijote >X-Originating-IP: [65.54.174.203] >X-Sender: [log in to unmask] >To: [log in to unmask] >Bcc: >X-Originating-Email: [[log in to unmask]] >Original-recipient: rfc822;[log in to unmask] >X-OriginalArrivalTime: 29 Sep 2005 12:46:46.0270 (UTC) > FILETIME=[D9F471E0:01C5C4F3] > > >Querido amigo Roberto, > >Es posible enviar el articulo (de El Pais) a todos? Muchisimas gracias por >todo y recibe un muy fuerte abrazo, Chris > >REPORTAJE >Un 'Quijote' para salvar la Tierra >La Agencia Espacial Europea prepara la misión 'Don Quijote' para desviar >asteroides que amenazan la tierra >BBC MUNDO >ELPAIS.es - 29-09-2005 - 01:42 > >Los científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) preparan una misión >que estudia formas de desviar asteroides que se acerquen demasiado a la >Tierra para evitar que impacten. La misión ha sido bautizada como Don >Quijote y las naves espaciales que se lanzarán hacia el asteroide y >vigilarán el impacto son Hidalgo y Sancho. >"La misión consiste en lanzar dos naves espaciales hacia los asteroides", >ha explicado el astrofísico Andrés Gálvez, jefe del equipo a cargo del >proyecto de la ESA. "Una de estas naves, llamada Hidalgo, chocará contra >el asteroide para desviar su curso, mientras la otra, Sancho, estará >monitoreando el impacto", agrega. >Los científicos descubrieron hace tiempo los peligros que representan los >asteroides. Cada década, dicen, la Tierra se ve amenazada por uno de estos >misteriosos objetos del sistema solar de los que se conoce poco. Se cree >que uno de estos asteroides, de varios kilómetros de diámetro, fue el >responsable de la desaparición de los dinosaurios hace 65 millones de >años. Pero incluso los más pequeños son una amenaza real cuando se acercan >demasiado a la Tierra. >Un impacto de un asteroide de 40 metros de diámetro, dicen los expertos, >causaría en la Tierra el mismo efecto que la explosión de varias bombas >atómicas. "Nos interesa conocer más sobre estos objetos" afirma Andrés >Gálvez, "cuáles son sus características físicas, su estructura y >composición". "Pero el principal objetivo de la misión Don Quijote, >agrega, "es una demostración tecnológica para ver si estamos preparados >para enfrentar el desvío de un objeto que se acerca a la Tierra". >Hidalgo y Sancho >Tal como explica Andrés Gálvez, la misión está basada totalmente en las >tecnologías convencionales que se utilizan para las naves espaciales. Los >asteroides seleccionados por la ESA son el 2003 AT4 y el 1989 ML, cuyo >diámetro es de entre 400 y 500 metros y la misión, dicen, no presentará >ningún peligro para la Tierra. >Los científicos lanzarán a Hidalgo para que se acerque a uno de los >asteroides a una velocidad de 10 Km. por segundo, lo que provocaría una >variación de la órbita del objeto. Mientras tanto, Sancho, que será >lanzado antes y permanecerá en la proximidad del mismo asteroide, se >dedicará a observar y medir las variaciones en los parámetros de la órbita >del asteroide antes y después del acercamiento. >Los científicos no creen que sea posible destruir el asteroide, pero según >Andrés Gálvez, "todo depende de cómo esté formado este objeto". "No >creemos que los asteroides sean totalmente sólidos sino son un >conglomerado de rocas unidas por una leve atracción gravitacional". Si >esto es así, la nave sólo lo atravesaría. "La idea principal" -señala el >astrofísico- "es ver si podemos desviar la trayectoria de la órbita del >asteroide". >Hasta ahora, afirman los científicos, no estamos preparados para afrontar >el impacto de un asteroide con la Tierra, así que se espera que Don >Quijote ofrezca información valiosa para un evento semejante en el futuro. > >