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Dear all,
After spending some time reading or re-reading a number of e-mails posted to the list in the last few months, including the one on OURFuture sent by Sergio Rodriguez, the message from Juan Salazar proposing to hold OURMedia 6 in Sydney, Alfonso's message and various others, and as someone who volunteered to be part of the OM6 International Steering Committee, I would like to support OM6 in Sydney and follow-up on Alfonso's suggestion that the International Steering starts working with the OM6 local committee towards the next conference.
But first, on OURFuture....
I was one of the people who had previously advocated for a clearer (not more formal) governance structure. The logic being to create a transparent framework for the network, as well as more clearly defined responsibilities (not hierarchies) in order to help the network achieve its' stated goals of "facilitating a long-term dialogue between academics, activists, practitioners and policy experts around citizens' media initiatives (and ultimately) design and develop initiatives that can strengthen citizens' media, community media, and alternative media in national and international policy arenas." These ambitious goals imply doing work in between conferences if for nothing else than to follow-up on the outcomes from one conference to the next.
The attempts to create some kind of governance structure beyond what already exists did not work in the past for some of the reasons expressed by Alfonso - lack of core funding, volunteer participation by network members who have multiple commitments and I also think due to diverging views on how to get things done and the diverse nature of the "communities" (activist/practitioner or academic) represented by network members. Rather than see this as a negative, it can be seen as an indicator of the nature of the network itself - fluid and still emerging. Since 2001, the network appears to have had varying degrees of resources, participation, balance between academic vs. practitioner conference focus, etc. So, as long as there are enough people willing to invest their time and energy in making things happen - they will happen.
On this basis, I think it may be most constructive to stick with the loose structure that already exists for now.
As a reminder - Sergio's message outlined the following responsibilities for the International Steering Committee:
"The responsibilities of the steering committee are: 1) Fund raising; 2) Supporting website; 3) Managing the lists; 4) Linking with local organization committee once location for next conference is selected. When the local (conference) committee is formed, at least two members of the steering committee should be in the local committee."
He reminds us that at the end of OURMedia V (Bangalore) it was decided that a ten-member steering committee should be formed. Five people volunteered in Bangalore: Tripta Chandola (Queensland University of Technology), Alfonso Gumucio-Dagron (Communication for Social Change Consortium), Tanya Notley (Queensland University of Technology), Jethro Pettit (Institute of Development Studies, Sussex University), and Juan Salazar (University of Western Sydney). Various other people volunteered later: Arturo Bregaglio (FM Trinidad, Asuncion, Paraguay), Gaby Hadl, (Ritsumeikan University, Japan), Stefania Milan (IPS, London), Clemencia Rodriguez (University of Oklahoma), Sergio Rodgriguez (Geomar, Montreal), and Elvira Truglia (Social Justice Committee, Montreal).*
( *Please note this is a corrected version of the list included in the Sydney proposal and re-sent by Alfonso - mainly the name of Arturo Bregaglio was missing the last time, is there anyone else missing from the list or anyone who shouldn't be on the list? ).
There is one other set of guidelines for the operation of the network as stated on the Web site:
· "Conferences should be held bi-annually or every 18 months. Spacing vs. Yearly (proposed from: Porto Alegre). "
· "There could be simultaneous OURMedia smaller events in different parts of the world -- kind of what happened in December of 2005 with an event in London, the main event in Bangalore, and another smaller event in Mompox (Colombia); if planned well, we could have joint sessions using internet, video, etc (proposed at OURMedia 5.5 in Mompox)."
OURMedia 6 in Sydney...
When I first saw the Sydney proposal on the OM list in April and later saw it on the OM Web site I was surprised as it seemed to me that there was a step missing. Shouldn't the International Steering have started doing something as of March (when all ten members were in place)? Shouldn't there have been a general call for proposals (in English and Spanish) posted on the list inviting anyone interested in organizing the next OM conference to do so (or did I miss this?). This seems to be an example of the consequence of the lack of a clear governance structure or maybe the lack of well-functioning governance structure. Or maybe it's just a sign of the fluid nature of the network? Among a number of informative messages, I know that Juan re-posted the guidelines for hosting an OM conference as taken from the OM Web site shortly after the
Bangalore conference. But I believe that message was only in English and I don't think that was intended as the general call for proposals (am I wrong?). In the future, it may be a good idea that the International Steering Committee (or other delegated body) sends out a general call for proposals (with a deadline) right after the
OM conference ends. I am pointing this out simply to stress the importance of communication in a virtual network.
This doesn't take away from the fact that the proposal sent by Juan Salazar and prepared by Juan Salazar, Ellie Rennie and Tanya Notley to host OM6 in
Sydney is a very strong one. Just as holding the conference in Latin America twice in a row helped the OM Network grow in that region; holding the OM conference in the Asia-Pacific region for a second time will surely help strengthen the network, especially since there appears to be great momentum from members in the Asia-Pacific to stay actively involved.
The local committee members identified in the Sydney proposal are Juan Salazar (University of Western Sydney), Ellie Rennie (Swinburne University), Tanya Notley (Queensland University of Technology), Tanja Dreher (University
of Technology, Sydney).
Next steps....
Let's take up Alfonso's suggesting about hooking up with Skype about setting up a virtual meeting with the International Steering Committee, which includes two members who are also part of the Sydney Local Committee (Juan and Tanya). I agree that this would be an opportunity to give more specific feedback on the conference proposal and plan the next steps. We should also have a list of e-mails for all committee members...
Elvira
Elvira Truglia [log in to unmask]
For more information regarding the content of this email please contact its author Elvira Truglia
SPANISH VERSION - VERSION EN ESPANOL
Estimados amigos,
Después de pasar algún tiempo leyendo o re-leyendo diferentes correos electrónicos enviados a la lista en los últimos meses, incluyendo aquel que enviara Sergio Rodríguez sobre NUESTROFuturo, así como el de Juan Salazar proponiendo realizar NUESTROSMedios 6 en Sydney, el mensaje de Alfonso y muchos otros, y como alguien que se ofreció como voluntaria para el comité directivo internacional de NM6, me gustaría apoyar la sugerencia que NM6 se lleve a cabo en Sydney, así como la de Alfonso sobre que la directiva internacional empiece a trabajar con el comité local sobre la próxima conferencia.
Pero primero, sobre NUESTROFuturo
Yo soy una de las personas que abogó por una estructura de gobierno más clara (no más formal). La lógica de esta propuesta era de crear un marco de trabajo transparente para la red, así como definir más claramente las responsabilidades (no jerarquías) para que de esta manera la red pudiese lograr su meta de "facilitar un diálogo a largo plazo entre profesores universitarios, académicos, activistas, profesionales y expertos en el establecimiento de directrices políticas en torno a iniciativas ciudadanas relativas a los medios de comunicación (concluyendo en…) diseñar e implementar iniciativas que contribuyan a fortalecer los medios alternativos de comunicación ciudadana y/o comunitaria tanto a nivel nacional como internacional, en aquellos escenarios en donde las directrices políticas a seguir se vayan implementando.". Estas ambiciosas metas implican la realización del trabajo entre conferencias, por lo menos hacer el seguimiento de los resultados entre conferencias.
Los intentos por crear - en el pasado - algún tipo de estructura de gobiernos que vaya más allá de la que ya existe no han funcionado, por razones mencionadas por Alfonso – carencia de financiamiento base, voluntariado por parte de miembros que tiene múltiples compromisos – y también creo que por los diferentes puntos de vista de cómo hacer las cosas y las diferentes naturalezas de las comunidades integrantes (activistas/practicantes o académicos) representadas en la red. En lugar de ver esto como algo negativo, puede ser visto como un indicador de la naturaleza de la red en sí misma – fluida y en continuo crecimiento. Desde el 2001, la red parece tener varios niveles de recursos, participación, y equilibrio entre el enfoque de las conferencias según practicantes y académicos. Así que, mientras haya la suficiente gente interesada en invertir su tiempo y energía en hacer que las cosas se realicen – las cosas se realizarán.
En este contexto, creo que lo más constructivo es quedarnos con la estructura más "suelta" que en la actualidad existe.
Como un recordatorio – el mensaje de Sergio señalaba los siguientes puntos como responsabilidades del Comité Directivo Internacional:
"Las responsabilidades fundamentales del comité directivo internacional son: 1) Adquisición de fondos; 2) Mantenimiento del portal de Internet; 3) Manejo de la lista de correos; 4) Relacionarse y coordinar con el comité local (de la conferencia) una vez que este se haya formado, por lo menos dos miembros del comité directivo deberá formar parte del comité local."
Nos recordó que al final de NUESTROSMedios V (Bangalore) se decidió que un comité directivo de diez miembros debería ser formado. Cinco personas se ofrecieron en Bangalore: Tripta Chandola (Queensland University of Technology), Alfonso Gumucio-Dagron (Communication for Social Change Consortium), Tanya Notley (Queensland University of Technology), Jethro Pettit (Institute of Development Studies, Sussex University), y Juan Salazar (University of Western Sydney). Algunas otras personas se ofrecieron después: Arturo Bregaglio (FM Trinidad, Asunción, Paraguay), Gaby Hadl, (Ritsumeikan University, Japan), Stefania Milan (IPS, London), Clemencia Rodriguez (University of Oklahoma), Sergio Rodgriguez (Geomar, Montreal), y Elvira Truglia (Social Justice Committee, Montreal). *
( * Por favor note que esta es una versión corregida de la lista incluida en la propuesta de Sydney y reenviada en el correo electrónico de Alfonso – faltaba el nombre Arturo Bregaglio, ¿falta alguien más de la lista o hay alguien que no debería estar en la lista?)
Hay un lineamiento de operaciones de la red, según se presenta en el portal de Internet:
· "Las conferencias se deberán realizar cada dos años o cada 18 meses. Espacio vs. Anual (propuesto por: Puerto Alegre)."
· Llevar a cabo varios eventos más pequeños en simultáneo en diferentes partes del mundo – como lo que pasó en diciembre del 2005 con un evento en Londres, el evento principal en Bangalore, y otro más pequeño en Mompox (Colombia); si se planea bien, se podrían tener sesiones juntos utilizando la Internet, video, etc. ( propuesto en NUESTROSMedios 5.5 en Mompox)."
NUESTROSMedios 6 en Sydney…
La primera vez que vi la propuesta de Sydney en la lista de NM en abril y luego vi el portal de Internet de NM, me sorprendí, ya que me pareció que había un paso que faltaba. ¿No debería el Comité Directivo Internacional haber empezado a hacer algo alrededor de marzo? ¿No debería haber sido enviada a la lista una llamada general a propuestas (en inglés y español) para cualquiera interesado en organizar la próxima conferencia de NM (¿o es qué me perdí de esto?). Esto parece ser un ejemplo de las consecuencias que acarrean la carencia de una estructura de gobierno clara o tal vez la ausencia de un funcionamiento adecuado de una estructura de gobierno. O tal vez es solamente una señal de la naturaleza "fluida" de la organización. Entre varios mensajes informativos, sé que Juan re-envió los lineamientos para realizar la conferencia de NM, tales como aparecían en el portal de Internet de NM, poco después de la conferencia de Bangalore. Pero creo que el mensaje fue enviado solamente en ingles y no creo que su intención fue la de ser un llamado general a propuestas (¿o me equivoco?). En el futuro, sería una buena idea que el Comité Directivo Internacional (u otro ente delegado) envíe un llamado general por propuestas (con fecha límite incluida), esto tan pronto se acabe la conferencia. Estoy mencionando esto simplemente para hacer énfasis en la importancia de la comunicación en una red virtual.
Esto no desmerece en lo absoluto la propuesta presentada por Juan Salazar y preparada por él mismo, con Ellie Rennie y Tanya Notley, para realizar NM6 en Sydney, que es una propuesta muy sólida. Así como realizar la conferencia de NM dos veces seguidas en Latino América ayudó a solidificar y extender la Red de NM en esa región; realizar NM en la región de Asia-Pacífico por segunda vez, de seguro ayudará a fortalecer la red, especialmente porque parece ser un gran momento para que los miembros de Asia-Pacifico permanezcan involucrados.
Los miembros del comité local identificados en la Propuesta de Sydney son Juan Salazar (University of Western Sydney), Ellie Rennie (Swinburne University), Tanya Notley (Queensland University of Technology), y Tanja Dreher (University of Technology, Sydney).
Los pasos a seguir…
Usemos la sugerencia de Alfonso en usar Skype para realizar reuniones virtuales con el Comité Directivo Internacional, que incluye dos miembros que son parte del Comité Local de Sydney (Juan y Tanya). Estoy de acuerdo que esta será una oportunidad para dar opiniones y respuestas más específicas en la propuesta de la conferencia, así como para planear los próximos pasos a seguir. También deberíamos tener las direcciones de correo de todos los miembros.
Elvira
Elvira Truglia [log in to unmask]
Para mayor información contacte a la autora: Elvira Truglia