>From: Juergen Hahn <[log in to unmask]>
>To: "Lauer, A Robert" <[log in to unmask]>
>Date: Thu, 22 Jan 2009 20:00:12 -0600
>Subject: MLA 2008, San Francisco: De Cervantes y otros asuntos - De Juergen
>  Hahn
>
>Estimados colegas:
>
>         Este blog no ha suscitado ningún debate 
> recientemente, y por consecuencia se me ocurrió 
> que el comienzo del nuevo año tal vez sería una 
> buena coyuntura para tantear el espíritu de 
> debate de Uds., junto con la benévola atención 
> técnica de Roberto, para ver si hay interés en 
> comunicarnos sobre temas al gusto de todos. De 
> mí sé decir que el placer de poder expresarnos 
> con toda franqueza en este medio es irresistible.
>
>         En cuanto a mi tema, me parecía 
> práctico relatar mis modestas impresiones de la 
> conferencia que acaba de producirse aquí en San 
> Francisco de la Modern Language Association, 
> sobre todo relacionadas a Cervantes .
>
>         La primera presentación de Thomas Pavel 
> en la Sesión 54 francamente me pareció 
> decepcionante. Me duele decirlo, porque como 
> teórico el profesor Pavel tiene reputación de 
> ser más razonable y más sensato que la mayoría. 
> Pero ¿qué le mueve a un erudito maduro a 
> pronunciar en pleno siglo 21 que Cervantes no 
> era el fundador de la novela moderna, aun si lo 
> dijera para fines irónicos o retóricos?
>
>         Aquí veo yo una gran debilidad de la 
> literatura comparada, la que, a pesar de sus 
> indudables aportaciones positivas, aqueja la 
> disciplina desde su fundación: Es que con un 
> juego de manos se cree con derecho de hacer 
> caso omiso de la paciente labor de generaciones 
> de especialistas dedicados. ¿Puede ser que con 
> su espíritu menos arraigado sus practicantes se 
> sienten en el fondo más bien mercaderes que 
> jardineros de su producto?  Así, en términos 
> ecológicos, mientras éstos miman y observan de 
> cerca sus plantitas preciosas, respectando el 
> logos interno de su texto, aquéllos más bien 
> las venden, y en el proceso, muchas veces 
> incluso SE venden a sí mismos a las corrientes 
> teóricas de última moda. Así corren el peligro 
> de que más inficionan que fertilizan su objeto, 
> y eso muchas veces con unas epistemologías tan 
> exóticas que harían llorar a un Aristóteles o a 
> un Kant. ¡Seamos sinceros, practicamente todas las teorías que han venido
>  asediando nuestros monumentos textuales de una 
> forma u otra nos han venido vía la literatura comparada!
>
>         El profesor Pavel probablemente habría 
> aprovechado de la Sesión 535: "Cognitive 
> Approaches to Cervantes", tópico favorito de 
> Howard Mancing, quien presidió la sesión. Esta 
> sesión era suficientemente sólida, que una vez 
> más probó la innegable modernidad de Cervantes 
> en términos psicológico-comunicativos, y su 
> posición de progenitor del género novelesco. Si 
> algún reparo hay con este método, tiene que ser 
> que su horizonte, con toda su modernidad, tiene 
> un aspecto plenamente reductivo, casi mecánico, 
> que se aprovecha de la profundidad un poco 
> facilona, engañosamente fascinante del concepto 
> "cognitivo", utilizándolo para encubrir la 
> vasta, inescapable dimensión histórico-textual 
> que es la que en realidad sigue nutriendo la 
> longevidad de la obra de Cervantes.  Traté de 
> señalarlo con mi pregunta, pero creo que no me salió.
>
>         Este hueco histórico lo compensó con 
> creces una sesión que considero un hallazgo 
> feliz e inesperado, como lo tienen todas las 
> conferencias. Me refiero a la Sesión 417: "DQ 
> as a Book of History", que comprobó a las 
> claras que todavía quedan posibles fuentes de 
> influencia muy interesantes por considerar e 
> investigar, como en este caso las del escultor 
> Leoni y del historiador Giovo. Aquí sí, los 
> participantes mostraron un sentido de 
> historicidad fino, sólido, y (¡muy 
> sorprendente!) tan libre de las distorciones 
> posmodernas que siguen aquejando la mayor parte 
> de las ponencias de la MLA. Yo de mi parte 
> puedo decir que en el futuro estaré pendiente 
> con gusto de más trabajos interesantes de Susan 
> Byrne, Ana Laguna e Ignacio López.
>
>         Si menciono una sesión más, es menos 
> por su relevancia a Cervantes que para dar una 
> impresión de la índole de presentaciones más 
> típicas de la conferencia. Se trata de la 
> Sesión 570: "Empire under Scrutiny." Ésta trató 
> de la opresión social desde el siglo de oro 
> hasta hoy, y en especial del tema del racismo europeo.
>
>         Ahora bien, es innegable la presencia 
> del racismo en la cultura europea, pero lo que 
> me chocó como muy irresponsable fue la aparente 
> ausencia de definiciones básicas, de cualquier 
> problematización, particularmente con un tema 
> tan delicado como éste, con su enorme 
> envergadura política y moral. Creo que todos 
> deseamos y apreciamos los avances sociales, 
> pero ¿es demasiado pedir un mínimo de 
> objetividad y ciencia básica, sobre todo entre 
> académicos? Primero: ¿Qué es lo que distingue 
> el racismo europeo del racismo también evidente 
> en otras culturas no-occidentales? ¿No hacen 
> falta datos objetivos? Segundo: El concepto de 
> "raza", particularmente en el contexto español, 
> como se sabe, es un término enormemente 
> complicado que pide ser examinado a fondo. 
> Porque aquí "raza" trasciende el mero "color de 
> la piel" y también incluye "cultura", 
> "identidad". Entonces, ¿cuánta parte de lo que 
> se suele llamar "racismo" es en realidad el reflejo de un
>"culturalismo", relacionable con la fórmula significador/significado?
>
>         Estos reparos míos visiblemente dejaron 
> perplejos a los ponentes, como si yo fuera el 
> primero en hacer estas preguntas tan básicas. 
> Para ellos era axiomático: Europa y el 
> Occidente era, y es todavía, el centro de todo 
> racismo, como si no lo hubiera también en Asia, 
> en África, o en Latinoamérica! Asi lo confirmó 
> la ponencia de George Mariscal, aunque de él en 
> realidad yo no esperaba otra formulación. Como 
> icono de la resistencia anti-occidental el 
> profesor Mariscal ha hecho larga carrera de su 
> ideología, incluso con su instrumentalización 
> total de Cervantes para este propósito.
>
>         De Margaret Greer, por su reputación, 
> tal vez se habría esperado una visión algo más 
> diferenciada. Y en efecto ella admitió, un poco 
> a regañadientes, que tal vez sí que había casos 
> de racismo en lugares como China, pero que en 
> todo caso no eran comparables a la europeas. A 
> todas luces su ideología no le permitió otra 
> conclusión. Y la tesis de su ponencia lo dejó 
> ver también: Con un juego de manos convirtió la 
> "leyenda negra" española en una nueva leyenda 
> negra anti-occidental, toda basada, claro está, 
> en "racismo" europeo. Uno se queda un poco 
> estupefacto: ¿Cómo es que ella se dejó 
> arrastrar a seguir esta estrategia 
> argumentativa? ¿Fue para compaginar con 
> Mariscal? ¿O con el ambiente intelectual de 
> Duke University, donde el discurso humanístico 
> hace años ya parece haber sacrificado la 
> sensibilidad epistemológica por una corrección 
> política histérica?  No hablo ya de la 
> presencia corrosiva de Fredric Jameson, Walter Mignolo y
>  (en parte) Stanley Fish. Más bien me refiero a 
> un triste incidente reciente que lo ilustra con 
> aun más contundencia: Se trata del caso en que 
> algunos estudiantes fueron victimizados por 
> largo tiempo en una histérica caza de brujas 
> por un sector del profesorado (!!) que se 
> aferraba a unas falsas acusaciones de acoso 
> sexual que a la postre resultaron ser 
> obviamente fabricadas, y cuyo proceso judicial 
> por poco arruinara la vida y carrera de 
> aquellos jóvenes. ¡Tristes ecos de Salem, Massachusetts!
>
>         Tal es el espíritu epistemológico que 
> todavía reina supremo según lo que presencié en 
> gran parte de las ponencias de la MLA. Muy 
> desanimador a primera vista. Sin embargo, puede 
> muy bien ser que algo esté cambiando...
>
>         Lo digo por un detalle que me pacece 
> revelador: Después de no haber asistido a esta 
> conferencia por cinco años me llamó la atención 
> la completa omisión de los nombres de Derrida y 
> Foucault, et. al. en los títulos de las 
> sesiones. Y me pregunto: ¿Es significativa? En 
> efecto, algunas sesiones, más unos comentarios 
> recientes en la "Chronicle of Higher 
> Education", permiten suponer que el liderazgo 
> de la MLA de veras está contemplando un cambio 
> de dirección, lejos del servilismo poco 
> discerniente para con cualquier teoría 
> totalizadora. Eso suscita grandes preguntas: 
> Después de treinta años, ¿será posible un 
> cambio así? ¿Puede el navío averiado, medio 
> naufragado en el mar posmoderno, con su brújula 
> perdida, todavía recobrar su dirección humanística?
>
>         Si es verdad que algo se está moviendo 
> de veras, ¿a qué se puede atribuir este cambio 
> de dirección? El futuro lo dirá, y puede muy 
> bien haber varias causas, pero mi intuición 
> personal me sugiere que un gran crédito se 
> merece un libro reciente en particular: 
> "Theory's Empire", de Daphne Patai y Will 
> Corral, impresionante por su vasto alcance 
> panorámico de autoridades, tan bien organizado, 
> con su tono tan mesurado y humano sin posturas 
> extremistas, y -- last but not least -- por ser 
> tan agradablemente utilizable para diferentes 
> niveles de lectores académicos. Ya lo dije aquí 
> en 2006 y lo reitero ahora con aun más convicción.
>
>         Éstas son mis observaciones personales 
> del asunto, con énfasis en "personales", las 
> que ofrezco como opiniones para ser debatidas, 
> o si no gustan, para ser "re-batidas."
>
>         De todas maneras: ¡Feliz año nuevo a 
> todos! ¡Y con una pequeña dosis adicional de 
> optimismo este año, en caso que lo necesiten!
>
>Saludos,
>
>Juergen Hahn
>CCSF
>
>
>
>
>
>

Prof. A. Robert Lauer
The University of Oklahoma
Dept. of Modern Langs.,  Lits., & Ling.
780 Van Vleet Oval, Kaufman Hall, Room 206
Norman, Oklahoma 73019-2032, USA
Tel.: 405/325-5845 (office); 405/325-6181 (OU 
dept.); Fax: 405/325-0103 (office)
Vision: Harmonious collaboration in an international world.
Mission: "Visualize clearly and communicate promptly"
<http://faculty-staff.ou.edu/L/A-Robert.R.Lauer-1/vita.html>VITA 
/ <http://www.peterlang.com/all/>IBÉRICA / 
<http://www.comediantes.org/>BCom / 
<http://www.ou.edu/cervantes/coloquiocervantes.html>Coloquio 
<http://www.ou.edu/cervantes/coloquiocervantes.html>Cervantes 
/ 
<http://www.ou.edu/teatro/coloquioteatro.html>Coloquio 
Teatro de los Siglos de Oro