>Date: Thu, 29 Sep 2005 06:46:45 -0600
>From: "K. Sliwa" <[log in to unmask]>
>Subject: Don Quijote
>X-Originating-IP: [65.54.174.203]
>X-Sender: [log in to unmask]
>To: [log in to unmask]
>Bcc:
>X-Originating-Email: [[log in to unmask]]
>Original-recipient: rfc822;[log in to unmask]
>X-OriginalArrivalTime: 29 Sep 2005 12:46:46.0270 (UTC)
>  FILETIME=[D9F471E0:01C5C4F3]
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>Querido amigo Roberto,
>
>Es posible enviar el articulo (de El Pais) a todos? Muchisimas gracias por 
>todo y recibe un muy fuerte abrazo, Chris
>
>REPORTAJE
>Un 'Quijote' para salvar la Tierra
>La Agencia Espacial Europea prepara la misión 'Don Quijote' para desviar 
>asteroides que amenazan la tierra
>BBC MUNDO
>ELPAIS.es - 29-09-2005 - 01:42
>
>Los científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) preparan una misión 
>que estudia formas de desviar asteroides que se acerquen demasiado a la 
>Tierra para evitar que impacten. La misión ha sido bautizada como Don 
>Quijote y las naves espaciales que se lanzarán hacia el asteroide y 
>vigilarán el impacto son Hidalgo y Sancho.
>"La misión consiste en lanzar dos naves espaciales hacia los asteroides", 
>ha explicado el astrofísico Andrés Gálvez, jefe del equipo a cargo del 
>proyecto de la ESA. "Una de estas naves, llamada Hidalgo, chocará contra 
>el asteroide para desviar su curso, mientras la otra, Sancho, estará 
>monitoreando el impacto", agrega.
>Los científicos descubrieron hace tiempo los peligros que representan los 
>asteroides. Cada década, dicen, la Tierra se ve amenazada por uno de estos 
>misteriosos objetos del sistema solar de los que se conoce poco. Se cree 
>que uno de estos asteroides, de varios kilómetros de diámetro, fue el 
>responsable de la desaparición de los dinosaurios hace 65 millones de 
>años. Pero incluso los más pequeños son una amenaza real cuando se acercan 
>demasiado a la Tierra.
>Un impacto de un asteroide de 40 metros de diámetro, dicen los expertos, 
>causaría en la Tierra el mismo efecto que la explosión de varias bombas 
>atómicas. "Nos interesa conocer más sobre estos objetos" afirma Andrés 
>Gálvez, "cuáles son sus características físicas, su estructura y 
>composición". "Pero el principal objetivo de la misión Don Quijote, 
>agrega, "es una demostración tecnológica para ver si estamos preparados 
>para enfrentar el desvío de un objeto que se acerca a la Tierra".
>Hidalgo y Sancho
>Tal como explica Andrés Gálvez, la misión está basada totalmente en las 
>tecnologías convencionales que se utilizan para las naves espaciales. Los 
>asteroides seleccionados por la ESA son el 2003 AT4 y el 1989 ML, cuyo 
>diámetro es de entre 400 y 500 metros y la misión, dicen, no presentará 
>ningún peligro para la Tierra.
>Los científicos lanzarán a Hidalgo para que se acerque a uno de los 
>asteroides a una velocidad de 10 Km. por segundo, lo que provocaría una 
>variación de la órbita del objeto. Mientras tanto, Sancho, que será 
>lanzado antes y permanecerá en la proximidad del mismo asteroide, se 
>dedicará a observar y medir las variaciones en los parámetros de la órbita 
>del asteroide antes y después del acercamiento.
>Los científicos no creen que sea posible destruir el asteroide, pero según 
>Andrés Gálvez, "todo depende de cómo esté formado este objeto". "No 
>creemos que los asteroides sean totalmente sólidos sino son un 
>conglomerado de rocas unidas por una leve atracción gravitacional". Si 
>esto es así, la nave sólo lo atravesaría. "La idea principal" -señala el 
>astrofísico- "es ver si podemos desviar la trayectoria de la órbita del 
>asteroide".
>Hasta ahora, afirman los científicos, no estamos preparados para afrontar 
>el impacto de un asteroide con la Tierra, así que se espera que Don 
>Quijote ofrezca información valiosa para un evento semejante en el futuro.
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